Studieförbunden i Sverige befinner sig i en period av stora förändringar. Kraftigt minskade statliga anslag har lett till att verksamheten minskar i hela landet – med färre studiecirklar, färre kulturprogram och minskad närvaro, särskilt i landsbygdsområden.
Även i Västra Götaland märks denna utveckling. Den totala verksamheten har minskat under de senaste åren, i linje med den nationella trenden.
Men samtidigt finns en avgörande skillnad.
Till skillnad från många andra delar av landet har studieförbunden i Västra Götaland inte dragit sig tillbaka geografiskt. Tvärtom är de fortsatt verksamma i samtliga 49 kommuner i regionen. Det innebär att även om verksamhetsvolymen minskar, så finns strukturen och närvaron kvar med verksamhet i hela regionen.
Avgörande satsningar lokalt och regionalt
En viktig förklaring till detta är de prioriteringar som gjorts i Västra Götaland.
Kommunerna i regionen har i stor utsträckning valt att behålla – och i många fall öka – sina bidrag till studieförbunden. Samtidigt har Västra Götalandsregionen (VGR) förstärkt sitt stöd till folkbildningen kraftigt. De regionala anslagen har ökat med 10 miljoner kronor.
Tillsammans har dessa satsningar varit avgörande. När det statliga stödet minskar blir lokala och regionala beslut helt avgörande för om verksamhet kan finnas kvar – eller försvinna.
En annan utveckling än i övriga landet
Nationellt ser bilden betydligt mörkare ut. Minskade resurser har lett till att verksamhet försvinner från orter, lokaler stängs och utbudet minskar kraftigt – särskilt i landsbygder där behovet ofta är som störst. I vissa delar av landet har studieförbund helt tvingats lämnat kommuner.
Mot den bakgrunden är utvecklingen i Västra Götaland anmärkningsvärd. Här har vi lyckats behålla den geografiska närvaron, trots minskad verksamhetsvolym.
En grund att bygga vidare på
Skillnaden är avgörande. När närvaro och struktur försvinner tar det lång tid att bygga upp den igen. Att studieförbunden finns kvar i alla kommuner innebär att det fortfarande finns en stark grund för framtiden.
– Att vi har kvar studieförbunden i hela Västra Götaland är ingen slump. Det är resultatet av tydliga prioriteringar från både kommuner och region.
Studieförbunden spelar en central roll för demokrati, bildning, kultur och social sammanhållning. De skapar mötesplatser och möjligheter till lärande i hela regionen.
Västra Götaland visar att det går att hålla ihop folkbildningen – även i tider av neddragningar.
